On quitte Milton tôt le matin et on prend la route vers Montréal, dernière grande étape de ce road trip. Après plusieurs jours passés en pleine nature, le retour progressif vers la ville se fait en douceur. À l’aéroport, on dépose la voiture de location, puis on enchaîne directement avec les transports en commun pour rejoindre le centre-ville (vu le prix des parkings en centre ville et l’inutilité de la voiture dans Montréal, on a préféré la déposer à l’agence de location le 16, aller en bus à l’auberge de jeunesse et faire nos 2 jours sur place en transport en commun)

Pour aller de l’aéroport au centre de Montréal, on prend le bus 747, une option hyper pratique et économique. Le bus part directement de l’aéroport international Montréal-Trudeau et dessert plusieurs arrêts stratégiques du centre-ville, notamment près des grandes stations de métro. Le billet coûte le prix d’un ticket journalier, ce qui permet ensuite d’utiliser librement le métro et les bus pendant 24 h. C’est clairement la meilleure solution quand on arrive sans voiture : pas besoin de réserver, les bus sont fréquents, et le trajet dure environ 45 à 60 minutes selon le trafic. Avec les sacs sur le dos, c’est simple, efficace, et bien moins cher qu’un taxi.

On arrive à notre auberge de jeunesse située en plein centre. On pose les affaires et on part directement explorer la ville. Montréal est une ville fascinante, à la fois européenne et nord-américaine. Fondée en 1642, elle conserve une forte identité francophone tout en étant incroyablement multiculturelle. On le ressent immédiatement dans l’ambiance, les langues que l’on entend dans la rue et la diversité des quartiers.

On commence par le Vieux-Montréal, cœur historique de la ville. Les rues pavées, les bâtiments en pierre et les façades anciennes donnent presque l’impression d’être en Europe. On traverse la place Jacques-Cartier, toujours animée, avant d’entrer dans la basilique Notre-Dame, absolument impressionnante avec son intérieur bleu profond et ses décorations dorées. On poursuit la balade jusqu’au Vieux-Port, le long du fleuve Saint-Laurent, où l’on profite d’une atmosphère calme et agréable, parfaite pour marcher après le voyage.

On remonte ensuite vers le centre-ville, beaucoup plus moderne. Montréal est aussi connue pour sa ville souterraine, un immense réseau de galeries reliant métros, centres commerciaux et immeubles. On s’y retrouve rapidement, ce qui est très pratique quand le temps se rafraîchit ou qu’il pleut. La ville est vivante, dense, mais reste étonnamment agréable à parcourir à pied.

Impossible de passer à côté du Mont-Royal, la colline emblématique qui domine la ville. On monte jusqu’au belvédère pour admirer la vue sur tout Montréal. D’en haut, on voit les gratte-ciel, le fleuve, les quartiers résidentiels et, par beau temps, les reliefs à l’horizon. C’est un passage incontournable pour comprendre la géographie et l’âme de la ville.

On explore ensuite des quartiers plus locaux comme le Plateau-Mont-Royal, connu pour ses escaliers extérieurs, ses maisons colorées, ses cafés indépendants et ses boutiques originales. L’ambiance y est détendue, artistique, très agréable pour flâner sans objectif précis.

Côté food, Montréal est un vrai terrain de jeu. On goûte aux incontournables : la poutine (allez à la banquise, les meilleurs de Montréal !), ultra réconfortante, les bagels montréalais cuits au four à bois, et le célèbre smoked meat, généreux et savoureux. On alterne entre petits restos, coffee shops et pauses gourmandes, et on comprend vite pourquoi la ville est réputée pour sa scène culinaire.

En arrivant à Montréal, je ne savais pas à quoi m’attendre : je ne suis pas très fan des grandes villes de manière générale (par exemple mon mari a adoré Boston, moi j’ai trouvé çà sympa mais sans plus) ; Montréal, pourtant, m’a totalement prise au dépourvu ! J’ai adoré cette ville, sincèrement. Elle est magnifique, baignée par l’eau, traversée par des quartiers vivants mais jamais étouffants, et encore plus belle à l’automne, quand les arbres prennent des teintes orangées et dorées. Ici, la ville respire. Le Mont-Royal, immense parc en plein centre, change tout : on se retrouve en pleine nature en quelques minutes, avec une vue incroyable sur les toits et le fleuve. Montréal réussit l’équilibre parfait entre énergie urbaine et douceur de vivre. Je ne m’attendais pas à autant aimer une grande ville, et pourtant… c’est l’une de mes plus belles surprises du voyage, et une fin absolument idéale pour ce road trip.

La dernière journée passe beaucoup trop vite. On profite encore un peu de la ville, on marche sans itinéraire précis, on s’imprègne de l’atmosphère avant de rejoindre l’aéroport en fin de journée. Le bus 747 nous permet de faire le trajet retour tout aussi simplement que l’aller.

À 23h30, on décolle pour Lyon, avec le sentiment d’avoir bouclé un voyage incroyablement riche, entre nature brute, villes chargées d’histoire et moments simples mais puissants. Montréal est une fin parfaite pour ce road trip sur la East Coast, un dernier mélange de culture, d’énergie et de douceur avant le retour à la maison.