Deux mois à Malte et Gozo : plages turquoise, nature et slow travel
Décembre 2020 -Janvier 2021
Décembre 2020, on prend nos valises et on part à Malte pour un petit break de 2 semaines … et on finit par y rester deux mois.
Pourquoi ? Parce que revenir en France n’était pas pressé et que l’idée de profiter de la Méditerranée hors-saison nous séduisait totalement. La COVID étant encore bien présent en France, rien n’était ouvert alors qu’à Malte les bars et restos étaient ouverts. On revenait d’un an en Nouvelle-Zélande donc étions sans emplois. On est restés quelques semaines de plus, je vous expliquerai comment dans ce blog.
Entre balades sur la promenade de Sliema, cafés avec vue sur la mer et ruelles historiques de La Valette, chaque journée avait son rythme. Malte et Gozo nous ont offert un vrai moment de slow travel : explorer, se détendre et s’émerveiller au fil des paysages.
Dans ce guide, je partage toutes mes découvertes, mes astuces pour profiter des îles comme un local, mes bons plans et conseils pratiques pour un séjour malin et agréable.
BUDGET
Hôtel : 500€ pour 15 jours : Je recommande à 110% ! Très bien placé, vu mer avec balcon, très bon petit déjeuner
Vol : 100€ A/R par personne ; booké sur skyscanner comme d'habitude, pour comparer chaque vol
Location voiture : 170€ pour 5 jours : On est passé par Avis sur place, tout s’est super bien passé (uniquement une semaine, le reste du temps on a tout fait en transport en commun bus ou navettes)
Attention ce sont des prix pendant la Covid, les prix ne sont donc pas représentatifs notamment l’hôtel qui est plutôt à 50€ la nuit mais ce qui reste intéressant.
Arrivée à Malte et installation à Sliema
Après avoir atterri à l’aéroport international de Malte (Luqa), la première étape est de rejoindre Sliema, votre base pour explorer l’île. Selon vos envies et votre budget, plusieurs options s’offrent à vous :
Taxi ou transfert privé
Durée : 15–20 min selon la circulation.
Prix : 25–30 € environ.
Astuce : Idéal si vous arrivez avec beaucoup de bagages ou après un vol tardif. Vous pouvez réserver un transfert via l’hôtel ou des applications comme Uber.
Bus (ce que l’on a fait !)
Option économique : le bus X4/X1/X2 (selon le terminal) vous mène à Sliema en 30–40 min
Prix : ~2 € par personne
Astuce : prévoir de la monnaie exacte ou acheter la carte Tallinja avant. Pratique et écologique.
Location de voiture
Durée : 20 min environ
Astuce : pratique pour explorer Malte et Gozo librement, surtout hors saison, mais gare au stationnement à Sliema qui peut être limité.
Arrivée à l’hôtel : ST Sliema Hotel, 59 The Strand
Situé face à la mer, sur la promenade de Sliema, l’hôtel est le point de départ parfait pour profiter à la fois de la mer et de la vie locale.
Pourquoi on l’aime :
Chambres avec vue sur la mer, parfait pour le lever et coucher du soleil
À 10 minutes en ferry de La Valette et proche de bus pour le reste de l’île
Quartier animé mais agréable pour les balades du soir et les cafés
Petit-déjeuner correct et service pratique pour un séjour long
Conseils pratiques :
Demander une chambre côté mer pour un réveil avec panorama
La promenade le long de la mer est idéale pour se dégourdir les jambes après le vol et découvrir le quartier
Profitez des cafés et boulangeries locaux pour un premier contact avec la gastronomie maltaise (pastizzi, cafés au lait, jus frais)
Si vous restez plusieurs semaines, il y a des supermarchés à proximité pour acheter de quoi préparer des repas simples
La Valette
Après un réveil face à la mer à Sliema, on prend le ferry pour La Valette. La traversée dure seulement 10 minutes et offre déjà un premier aperçu du Grand Harbour et des Trois Cités.
1) Musée National de la Guerre (National War Museum, Fort Saint-Elme)
Pourquoi y aller : c’est le lieu parfait pour plonger dans l’histoire militaire de Malte, des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean jusqu’à la Seconde Guerre mondiale.
Ce qu’on y voit : tanks, avions, uniformes, objets historiques et reconstitutions qui donnent vie à l’histoire de l’île.
Prix : environ 10 € par adulte
Conseil pratique : prévoir 1–2 h pour la visite complète, et pensez à porter des chaussures confortables, le fort est étendu et certains chemins sont pavés.
2) Balade dans les rues de La Valette
Après le musée, on est descendu vers le centre de La Valette :
Republic Street et Merchant Street : boutiques locales, cafés et petites terrasses pour s’arrêter boire un café.
St John’s Co-Cathedral : célèbre pour son intérieur baroque et les peintures du Caravage. Entrée ~10–15 €.
3) Pause déjeuner / cafés
Caffè Cordina : café historique sur Republic Street, parfait pour une pause goûter avec pastizzi et café au lait.
Prix : 5–10 € par personne pour un snack et boisson.
4) Retour à Sliema en ferry
Le soir, le ferry vous ramène à Sliema :
Conseil : prendre le ferry au coucher du soleil pour un spectacle de lumière sur le port.
Le soir on est allé à Tas Sliema (et on y retournera souvent ! )
C’est la rue juste en bas de l’hôtel, avec tous les bars et restaurants ouverts !! (et oui à l’époque c’était exceptionnel)
Je vous conseiller de boire un verre à The Black Sheep drink and dine, c’est vraiment très sympa et ils servent de bons cocktails
Histoire et charme authentique à Il-Birgu
Après une matinée tranquille à Sliema avec vue sur la mer et un café local, direction le sud-est de Malte pour découvrir l’un des quartiers les plus historiques : Il-Birgu, également appelé Vittoriosa.
Saint Angelo Mansions
Histoire : ces bâtiments font partie de la zone historique autour du Fort Saint-Ange, fort construit au 16ᵉ siècle par les Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean pour protéger le port de Birgu et le Grand Harbour. Les mansions servaient à loger les officiers et les administrateurs militaires. Aujourd’hui, les bâtiments ont été restaurés et offrent un aperçu de l’architecture maltaise traditionnelle : façades pastel, balcons en fer forgé et cours intérieures.
Activité : se promener dans les cours et admirer l’architecture, les détails des façades et des escaliers en pierre
2. Il-Birgu / Vittoriosa
Histoire : Il-Birgu est l’un des trois villages historiques du Grand Harbour (avec Senglea et Cospicua). Il a été au cœur de l’histoire militaire de Malte, notamment lors du Grand Siège de 1565, où les Chevaliers de Saint-Jean ont résisté à l’invasion ottomane. Le village est devenu le centre des activités portuaires et militaires de Malte jusqu’au 18ᵉ siècle. Les rues pavées, les églises baroques et les maisons colorées témoignent de cette riche histoire.
Activités :
Fort Saint-Ange : surplombant le port, ce fort a été construit par les Chevaliers pour défendre le Grand Harbour. Il a été remanié au fil des siècles et offre aujourd’hui un musée vivant de l’histoire militaire. Entrée ~10 € par adulte.
Flâner dans les ruelles pavées pour admirer l’architecture historique.
Observer le port et les Trois Cités depuis les remparts pour mieux comprendre la stratégie défensive des Chevaliers.
On s’est baladé ensuite à Senglea, c’est très mignon ; la ville a conservé son architecture militaire et ses ruelles étroites, avec des églises baroques et des maisons traditionnelles aux façades colorées.
Que faire à Senglea ?
Promenade sur le Gardjola Gardens :
Petit jardin sur les hauteurs avec une tour de guet iconique et une vue imprenable sur le Grand Harbour, La Valette et Il-Birgu.
Spot parfait pour des photos lifestyle ou panoramiques.
Entrée gratuite.
Astuce photo : aller juste avant le coucher du soleil pour des couleurs dorées sur les Trois Cités.
Flâner dans les ruelles :
Admirez les balcons traditionnels, les volets colorés et les portes anciennes.
Moment idéal pour capturer l’architecture maltaise loin des foules.
Après une journée à Il-Birgu et L-Isla, cap sur San Ġiljan (St. Julian’s), le quartier le plus animé de Malte pour le soir.
Marsaxlokk : le village de pêcheurs iconique de Malte
On part maintenant pour le Sud-Est de l’île, le principal port de pêche traditionnel de Malte, où l’on retrouve les luzzu, bateaux colorés décorés des fameux yeux d’Osiris censés protéger les pêcheurs.
Le village a joué un rôle stratégique dans l’histoire militaire de Malte, notamment lors des invasions ottomanes et pendant la Seconde Guerre mondiale.
Si tu veux découvrir Marsaxlokk, ballade toi le long des luzzus
Passer l’après-midi à St Peter’s Pool ;
À 10–15 min de Marsaxlokk, ce sont des bassins naturels creusés dans la roche, avec de l’eau turquoise, falaises blanches → photos incroyables.
Dingli Cliffs & Fawwara Trail — la côte ouest de Malte
Après quelques journées urbaines et culturelles, cap sur la côte ouest de Malte pour une journée nature et randonnée à Ħad-Dingli Cliffs, les plus hautes falaises de l’île (environ 250 m).
On avait prévu une belle rando, accessible en bus (1h30 environ)
Depuis Sliema, prendre la ligne 13 jusqu’à un arrêt central (via Floriana / Bombi), puis changer pour la ligne 52 (ou une ligne vers Dingli) jusqu’à l’arrêt proche de Dingli / Dingli Cliffs.
On a finit l’aprem à L’Mgarr, à quelques kilomètres de là : une belle découverte !! Après plusieurs jours en ville c’est chouette de se balader dans autant de verdure.
On finit par notre meilleur restaurant de l’île : II-Merill !
On a gouté au fameux lapin maltais, un ragout de lapin qui est servi dans tous les restos : tellement bon qu’on y est retourné plusieurs fois !!
L-Imdina : la Cité du Silence
Après les villages de pêcheurs et les falaises sauvages, Mdina offre une atmosphère totalement différente :
Une ville fortifiée médiévale, hors du temps, calme, lumineuse, et tellement photogénique qu’on a l’impression d’être dans un film.
Mdina, c’est le mélange parfait entre histoire, architecture, ruelles mystérieuses et vues panoramiques.
Un peu d’histoire pour comprendre Mdina
Mdina est la première capitale de Malte, fondée par les Phéniciens il y a plus de 3 000 ans. Elle a été occupée successivement par les Romains, les Arabes et les Chevaliers de l’Ordre de Malte. Avec seulement 300 habitants, elle est encore surnommée la Cité du Silence (Silent City), car la circulation y est extrêmement limitée. L’architecture actuelle date en grande partie de l’époque médiévale et baroque, avec des influences arabes (rues étroites, tournants serrés).
Fun fact : Mdina est l’un des lieux de tournage de Game of Thrones (saison 1), notamment la Main Gate et le Mesquita Square.
À faire absolument à Mdina :
Traverser la Mdina Gate
Se perdre dans les ruelles médiévales
C’est LA meilleure activité à Mdina.
Rues étroites, façades ocres, balcons en bois.
Silence total : on entend presque ses pas résonner.
San Pawl il-Baħar
& Il-Mellieħa
Cap au Nord ce matin, avec un 1er stop à San Pawl il-Baħar, une ville côtière avec très peu de monde (mais beaucoup de vent !)
On s’est juste baladé en bord de mer, ne faîtes pas le détour exprès mais arrêtez vous si vous êtes dans le coin :)
À quelques minutes au nord de St Paul’s Bay, dans une crique turquoise, se trouve
Popeye Village, le décor du film Popeye tourné en 1980 avec Robin Williams.
Tu le vois d’abord de haut : une baie parfaite, des maisons en bois multicolores, presque irréelle.
On comprend instantanément pourquoi c’est devenu l’un des lieux les plus photographiés de Malte. On ne l’a pas visité, mais le billet est d’environ 15€.
Après Popeye Village, direction Mellieħa, un village perché sur une colline offrant une vue incroyable sur la mer. En hiver, les rues sont calmes et baignées de lumière.
La Red Tower (It-Tarka l-Ħamra) : le château rouge
La Red Tower, construction de 1649 par l’Ordre de Saint-Jean, servait de poste d’observation pour surveiller les invasions venant du nord.
Visible à des kilomètres, elle domine toute la baie.
À l’intérieur :
une exposition sur l’histoire militaire de la région
accès au toit avec un panorama incroyable sur Gozo et Comino.
Budget : environ 2–3 € C’est assez court et intéressant à visiter, je vous le conseille
C’est aussi ici que vous avez la plus grande plage de Cannes ; apparemment l’été elle déborde de monde, mais en hiver + covid autant vous dire qu’il n’y a pas grand monde …
4 jours à Gozo : l’île sauvage
Après plusieurs semaines sur Malte, on avait envie de plus de nature, de calme, donc Gozo s’est imposée comme une évidence.
Location de voiture : Avis, Sliema → Gozo
Nous avons loué notre voiture chez Avis, pour pouvoir être libre une fois sur place et pour grimper les collines étroites de Gozo.
Sur une île où les bus sont lents et peu fréquents en hiver, la voiture était obligatoire !
Prix indicatif (hiver) :
25–35 € / jour pour une citadine
Astuces voiture
Gozo = petite île mais routes sinueuses → ne jamais se fier aux distances, seulement au temps.
Parking souvent gratuit sauf à Victoria.
Conduite à gauche : on s’y fait vite, surtout dans les villages où la vitesse est faible
Traversée vers Gozo : Depuis Cirkewwa (nord de Malte), les ferries partent toutes les 30–45 minutes.
Prix
Tu ne paies qu’au retour :
Voiture + conducteur : ~15 €
Passagers : 4,65 € chacun
Pendant la traversée : vue sur Comino, mer d’un bleu profond, et souvent… les goélands qui vous suivent jusqu’à Mgarr.
Ta’ Sannat : les falaises
Premier stop : Ta’ Sannat, un village posé aux portes des falaises de Ta’ Cenc, l’un des endroits les plus impressionnants de toute l’île.
Ces falaises de 120 m plongent dans la mer, et en hiver, tu peux marcher seul au monde.
On a choisi la randonnée Munxar, Sanap Cliffs, And Xlendi Circular, qui permet de découvrir la côte mais aussi l’intérieur des terres : et on a pas regretté !! Le vent soufflait fort en haut des falaises mais la vue était à couper le souffle tout le long :)
Après cette belle rando matinale, on s’est réservé un resto en bord de mer, le Churchill : une des plus belles vues pour manger !
Allez y vraiment vous ne serez pas déçu :)
Budget : Comptez 20€ pour une viande ou un poisson (oui les prix maltais sont bien plus bas que chez nous !).
Xlendi bay
Pause digestive obligatoire : on a fini l’après midi à Xlendi Bay
Ce sont des falaises composées de calcaire miocène, qui prend des teintes dorées uniques lorsque le soleil frappe les parois.
Elles ont été sculptées par la mer et le vent pendant des millénaires, formant des arches naturelles, petites grottes et terrasses rocheuses.
Prévoir 1h pour en faire le tour, c’est vraiment très sympa notamment en fin de journée
Comino
Le lendemain, c’est le départ pour Comino : une île paradisiaque (oui oui !) connue pour son blue lagoon
Et même si en janvier le temps n’est pas la baignade, çà donnait vraiment envie !
Comment se rendre à Comino depuis Gozo (Għajnsielem)
Depuis Gozo, direction Mgarr Harbour à Gozo (~5–10 min en voiture).
Prendre le ferry Gozo → Comino :
15–20 min
4–5 € / personne aller-retour
Les ferries sont fréquents, même en hiver moins bondés que l’été
Le meilleur moyen de découvrir l’île, c’est d’en faire le tour à pied
Ce n’est pas très long et tu as beaucoup de choses à voir :
Blue Lagoon : eau turquoise incroyable, falaises blanches et roches sculptées par la mer
Rochers et petites criques : parfaits pour poser, explorer et prendre le temps de profiter de la mer
Tour Sainte-Marie (Santa Marija Tower) : ancienne tour de guet construite par les Chevaliers, point de vue panoramique
Sentiers côtiers : mélange de calcaire, falaises et végétation méditerranéenne
Je ne sais pas si c’est à cause du COVID ou de la saison mais nous étions littéralement SEULS sur cette petite île ! Je vous mets les infos pour en faire le tour
T'a’pinu
Petite pause culturelle à notre retour à Gozo à la basilique Ta’ Pinu, située près de Għarb, au nord-ouest de Gozo
Un peu d’histoire : La basilique a été construite sur un ancien sanctuaire où, selon la légende, une paysanne entendit la voix de la Vierge en 1883. Le site devient rapidement un lieu de pèlerinage : aujourd’hui, des milliers de fidèles viennent chaque année
L’édifice actuel est de style néo-roman / néo-byzantin, construit entre 1920 et 1931, avec des ajouts artistiques jusque dans les années 1980
Combinez cette visite avec Għarb village, juste à côté
Woofing
C’est à ce moment là que l’on a décidé de rester un peu plus longtemps que prévu.
Pas de job en France, tout était fermé, on s’est dit pourquoi pas ?
2 choses à faire :
- Trouver un bon plan logement
- Décaler le billet d’avion retour
Le bon plan logement a été plus facile à trouver que ce que je pensais. On revenait de Nouvelle Zélande, on connaissait bien le principe du Woofing et on s’est dit que l’on allait tenter à Malte.
Alors le Woofing c’est quoi ?! Le Wwoofing (ou WWOOF, pour World Wide Opportunities on Organic Farms) est un système d’échange où une personne travaille quelques heures par jour dans une ferme biologique en échange du logement et des repas. A la base c’était uniquement dans ce secteur, mais petit à petit d’autres secteurs d’activités sont venus se greffer, notamment l'hôtellerie, les auberges de jeunesse, et c’est ce qui nous intéressaient.
Je me suis donc inscrite sur HelpX, plateforme gratuite qui permet de chercher ce genre d’activité, et je suis tombée sur cette offre :
On a pris contact et voilà, le lendemain on avait notre logement pour le mois !
Concrètement on devait faire le ménage des parties communes, aider au check-in et mettre les draps dans les nouvelles chambres. Comme on était 2 çà allait assez vite on faisait çà de 10 à 12h, et en contrepartie on avait une chambre :)
Très facile dans ces cas là de rester plus longtemps sur place ! Alors certes on ne gagne pas d’argent mais on n’en dépense pas (ou peu car il faut quand même compter la nourriture)
Pour la partie avion un peu plus compliqué mais çà a été ; étant en période covid la compagnie a été assez conciliante, et nous a permis de prendre un vol 1 mois plus tard, avec un supplément de 20€ chacun
Ta’ Xbiex : le charme discret du port
On s’est donc beaucoup baladé les après-midi, ce qui rendait les journées plus courtes forcément, mais on en avait déjà bien profité !
Dans un premier temps Ta’Xbiex, très sympa pour une balade en bord de mer
L-Imġarr & Qarraba Bay,
notre coup de coeur
Aussi imprononçable que magnifique !!
C’est une plage / crique naturelle, sans aménagements touristiques « modernes » — sable, rochers, falaises, mer turquoise, et une côte plus brute que les plages très fréquentées
On y resté toute une aprem, tellement cet endroit vaut le coup ! Ce n’est pas très connu à part des locaux, donc en pleine semaine il n’y a personne
Accès
Bus : plusieurs lignes passent près de Qarraba Bay — 101, 225, 238, 44, 223, etc.
Depuis l’arrêt de bus, il y a 20–30 minutes de marche sur un chemin un peu pierreux/rocheux
2 mois à Malte : notre bilan
On a vraiment adoré cette expérience et cette île !
Non seulement car on y resté 1 mois de plus, mais aussi par la beauté de l’île, qui vite vraiment à un voyage plus lent, ce qui n’est pas mon fort d’habitude :)
Ce que l’on a aimé :
- Sa diversité ; l’île est très petite, et pourtant on ne s’est pas ennuyé, on a fait des randonnées, découvert une vraie culture, on reviendra c’est sûr
- Les petites îles : Gozo, Comino, vraiment idyllique sans personne à l’horizon !
- Les petits prix : ce n’est pas un pays cheap, mais c’est quand même moins cher qu’en France
- Qarraba bay
Ce que l’on a moins aimé :
- Conduite à Gozo : quand on lit “petites ruelles” c’est vraiment très très étroits ! Loën avait souvent le volant car j’avais un peu peur pour la voiture de loc ; surtout ne prenez pas un gros bolide !
- L’anglais : à certains endroits de l’île, les maltais ne font pas beaucoup d’efforts pour essayer de communiquer avec nous (ou peut-être est ce juste rapport au covid)